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在猫咪尚未被人类驯化以前，古人都是把狗当作抓老鼠的工具。(示意图/达志影像)

讲到抓老鼠，大部分的人都会想到猫咪，但你知道吗?在猫咪尚未被驯化以前，古人其实是用狗来帮忙抓老鼠的，虽然俗话说“狗拿耗子，多管闲事”，但对于古时候的狗来说，抓老鼠才是他们的本质工作。

在甲骨文中，“犬”字看起来就像是一只张着嘴、弓起背的小狗，但还有一个长得和它十分相像的字“豕”，也就是“猪”的意思，但其实2者很好区分，“豕”字的尾巴直直下垂，而“犬”字的尾巴则如同开心的小狗一样，呈现上钩、内弯的模样，由此可知，古人很早就察觉狗的尾巴象征着它们的情绪。

在3、4千年前的人类社会，狗就已经是人类的好朋友了，它们可以说是驯化最早的动物，因为狗的嗅觉灵敏、听力惊人，爆发力和灵活度都远超过人类，因此被当作狩猎的工具;到了秦汉时期，狗的工作随着人类的农耕发展，又有了新的任务“抓老鼠”，在当时这就是他们的本质工作。

之后工作犬的使用越来越广泛，商代设置了名为“多犬”的犬官，秦汉时期则有专门管理犬只的官员，很多历史上有名的人物都曾担任过这个职位，像是西汉的苏武就曾掌管鞍马鹰犬等射猎之具。直到今天犬类仍是人类不可或缺的好帮手，它们的性格活泼温驯，成了许多现代人的陪伴，甚至也有警犬、导盲犬等，拥有专门任务的工作犬。